Què és el gas natural? Característiques

L’energia del confort

El gas natural és, avui dia, una font d’energia que circula sota el terra de la major part de les ciutats del món civilitzat, aporta el màxim confort domèstic i proveeix la indústria de l’energia necessària.

Composició i propietats

El gas natural és un hidrocarbur format principalment per metà, tot i que també sol contenir una proporció variable de nitrogen, età, CO₂, H₂O, butà, propà, mercaptans i traces d'hidrocarburs més pesants.

El metà és un àtom de carboni unit a quatre d'hidrogen (CH₄) i pot constituir fins al 97 % del gas natural.

CH₄

Fórmula molecular

18,2

Pes molecular mescla

-160,0 °C

Temperatura d’ebullició a 1 atmosfera

-180,0 °C

Temperatura de fusió

0,61

Densitat dels vapors (aire=1) a 15,5

0,554

Densitat del líquid (aigua=1) a 0°/4 °C

1 litre de líquid es converteix en 600 litres de gas

Relació d’expansió

Lleugerament solublede 0,1 a 1,0%

Solubilitat en aigua a 20 °C

Una energia neta

El gas natural és una energia neta, la menys contaminant de les energies convencionals, no deteriora la natura ni tampoc espatlla els paisatges ni els llocs que travessen les seves conduccions, ja que es transporta per canalitzacions subterrànies.

Característiques del gas natural

El gas natural es consumeix tal com es troba a la natura. Des que s’extreu dels jaciments fins que arriba a les llars als punts de consum, el gas natural no passa per cap procés de transformació.
L'estructura molecular més simple del gas natural facilita que cremi netament, per això la seva combustió no produeix partícules sòlides ni sofre.
El gas natural és una de les fonts d'energia fòssils més neta, ja que és la que emet menys gasos contaminants (SO₂, CO₂, NOx y CH₄) per unitat d'energia produïda.

Emissions de CO₂ (g CO₂/kWh útil generat)

*Les emissions de CO₂ associades al consum d’electricitat, segons dades de la matriu elèctrica de 2010 de l’IDAEA

Font: Fundació Gas Natural – Guies tècniques d'energia i medi ambient.18. La contribució del gas natural a la reducció d'emissions a l'atmosfera a Espanya. (2009)

Factor d’emissió (g/kWh útil generat)

Font: Fundació Gas Natural – Guies tècniques d’energia i medi ambient.18. La contribució del gas natural a la reducció d’emissions a l’atmosfera a Espanya. (2009)

En el seu estat natural, el gas natural és inodor, incolor i insípid. Tanmateix, per advertir-ne la presència en cas de fuita, s'hi administra un odorífer (mercaptans) que li dona l'olor característica d'ous podrits.

Requereix ignició per a la seva combustió.
La seva densitat relativa el fa més lleuger que l'aire, per la qual cosa les fuites o emissions es dissipen ràpidament a les capes superiors de l'atmosfera i dificulten la formació de mescles explosives a l'aire.
És eficient i abundant.
No és corrosiu.